几波寒流，小河上冻。住乡下老家，夜阑，梦回儿时，仿佛听得船行破冰那“梆梆”的声响，惊走寥落星斗。
太阳刚露脸，河面升起轻雾。船上，有人晃荡着，晃动激起的涌浪犁开冰面。罱泥人出工了。
晚稻登场，交完公粮，分上口粮。女人们早已播种下麦子，插好了油菜。而开河工程还没开始。不要以为这时的男人没事干，肩膀可以歇息了。田野里，几经霜露，不经意间，麦苗绿意茵茵，油菜躲在泥巴后面，嫩叶试寒试暖。老农说:“该上麦泥了。”“上麦泥”就是给麦苗浇上一层河泥。对于麦苗、油菜来说，那一层河泥既可保暖，又是上好的肥料。河泥哪来？在河底，需要捞起来。而捞取的方法就是“罱泥”。
“罱”有两种词性。作动词，捞泥的方法称“罱泥”；作名词，则指罱泥的工具“罱”。罱由两根竹竿、一个三角网和两条铁片构成。竹竿必须是陈年老竹，宜一握粗，且够长。竹根那端，需用炭火烤焙成弧形，在竹竿离竹根一尺半许，扎成剪刀形。再将铁片穿进三角网，然后固定在竹根上。一只罱就成了。
罱泥在船上操作，船是容纳十担至十五担的平底农船。一档罱泥、挑泥的组合，有两人。一个罱泥，一个挑泥。罱泥的罱满一船，将船撑到泥塘边，然后用特制的泥勺将泥抛射到泥塘内，再由挑河泥的用粪勺舀入粪桶内，挑往麦田里。
罱泥是技术活，不内行者，不仅动作慢，还会将水罱入。而罱泥的功夫全在定船上，罱的时候，不能让船随意游走。所以一般是稍有年纪的农民来干这活。而挑泥需后生，两桶泥少说也有一百三四十斤，而且倾倒时必须扁担不离肩，提起一桶泥，左右泼洒，人往后退。这也是技巧。力气小的人或者初学者，一天下来，往往满身溅满泥浆。而内行的，草鞋和布袜上都干干净净。农活干到这程度的都是老农，为人称道，自己也自豪。
罱泥、挑泥，还有额外的好处。那就是罱的时候泥里会夹进鱼虾、河蚌、螺蛳等。那时水生环境好，鱼虾多。一个罱泥人，一天下来，能收获两三斤鱼虾。挑泥的也有收获，那多半是河蚌、螺蛳，也有少许鱼虾。
当年还有专门唱罱泥、挑河泥的歌。那《积肥歌》是这么唱的:“罱泥哟船哎罱泥船，水上那个积肥干呀么干得欢。罱落满天星，捣碎水中天，罱杆河中舞，河泥装满船……”还有一首用上海方言唱的《社员挑河泥》:“社员挑河泥，面孔笑嘻嘻。一担又一担，跳过小麦田……”带着地方色彩的旋律欢快而明朗，美化了罱泥、挑河泥的场面。回环往复地从高音喇叭里播出，在寒冬的田野里飘荡，给劳动者鼓劲。
罱泥、挑泥是很辛苦的事。西北风，风头劲，河面上的风更大。风吹在脸上，面如刀割，皴斑龟裂，耳轮冻疮。罱在水里进进出出，竹竿结冰，手指冻僵，难以屈伸。挑泥则上岸过堤，跨沟越坎。近的四五十米，远则百来米。冷倒不会，只是肩上压担，辛苦异常。只能快快跑。
麦泥刚上完，河工开始忙了。男人们接着开河，继续压扁担了。这一去，差不多近年关才能回家。真所谓人勤春早，若是隔寒春，这时的麦子、油菜，已顶破盖在身上的麦泥被子，在田野里，手牵手连起一派春色。
它们想感受人们过年的氛围。嗅嗅灶台上飘来饭香、肉香的烟火气；看看猫狗鸡鸭撒欢的祥和；再感受鞭炮炸响时娃儿们的欢乐。
如今，会罱泥、挑泥的一代人大多年过七十岁了。乡村再也没有后继者。冰河上，不见罱泥者的身影，只有一只鹡鸰好奇地逡巡着什么……
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